19 décembre 2011 - La Smithsonian honore les acteurs du projet de Sauvetage du patrimoine culturel haitien

Haïti et sa culture se sont retrouvées sous les feux des projecteurs du Musée national de l'Indien d'Amérique (National Museum of the American Indian) en plein coeur de Washington le 12 décembre, à l'occasion d'une cérémonie émouvante organisée par la Smithsonian Institution en l'honneur du Projet de sauvetage du patrimoine culturel haïtien (Haiti Cultural Recovery Project).

Financé par la Smithsonian et appuyé par une kyrielle d'organismes culturels américains, ce projet, mis en oeuvre par le Centre de sauvetage des biens culturels sous la direction de M. Olsen Jean Julien et lancé le 12 décembre 2010, a comme objectif de collecter, sauver, protéger et préserver les objets d'art, artefacts, objets de musée, architectures, documents, films, photographies, enregistrements vidéos et sonores, murales et bâtiments culturels ayant subi des dommages au cours du séisme meurtrier du 12 janvier 2010.

A côté des fonds mis à la disposition de ce projet, la Smithsonian a aussi sélectionné une équipe de spécialistes, de conservateurs, de peintres et de sauveteurs, de nationalités et d'horizons divers pour venir mettre leurs connaissances et expériences au profit du sauvetage d'une partie importante de la mémoire collective haïtienne abimée par le séisme du 12 janvier. Le sous-secrétaire pour l'histoire, l'art et la culture de la Smithsonian, Richard Kurin, a pris en main l'organisation du projet. Il a confié à Olsen Jean Julien, ex-ministre haïtien de la Culture, la gestion du projet et Stephanie Hornbeck a été choisie pour en être la conservatrice en chef.

Cette démarche de la Smithsonian en faveur du patrimoine culturel haïtien a dynamisé une pléiade d'institutions culturelles tant en Haïti qu'aux Etats-Unis. La détermination de la Smithsonian a contaminé même les hautes personnalités politiques haïtiennes et américaines, notamment les premières dames Michèle Obama et Elisabeth Préval, qui aussitôt avisées, n'ont pas tardé à donner leur adhésion au projet.

Et la cérémonie commence

Une délégation haïtienne, pilotée par le directeur du Centre de sauvetage des biens culturels, Olsen Jean Julien, et composée d'acteurs importants du projet comme l'ex-ministre du Tourisme, Patrick Delatour, de l'architecte Patrick Vilaire, de Lorraine Mangonez (FOKAL), Magdalena Carmelita Douby Guillaume, Jean Baptiste Mentor, Fritz Berg Jeannot (Centre de sauvetage), etc., a pris part à cette cérémonie qui a réuni plus de deux cents (200) invités de nationalités diverses dans la salle du Théâtre Rasmuson, situé au premier étage du Musée de l'Indien de l'Amérique, une des 19 composantes de la Smithsonian.

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